PROCESAMIENTO DE MENAS REFRACTARIAS APLICANDO EL MÉTODO NITROX

Abstract

El presente trabajo sintetiza el diseño de procesamiento para menas refractarias auríferas provenientes del Distrito Buenos Aires, Colombia. En una etapa inicial se aplicó métodos convencionales como la lixiviación con cianuro, donde se extrae aproximadamente 65% de oro. Con la finalidad de obtener extracciones de oro mayores al 80%, se propuso la aplicación del método Nitrox, que consiste en aplicar ácido nítrico con el objetivo de oxidar los minerales que contienen al oro. El ácido se recupera, para ser reutilizado en el proceso, empleando torres de absorción El proceso comenzó con la caracterización de 2 muestras (A y B) de la mina Carmelo, mediante técnicas ópticas; petrografía y mineralogía, utilizando láminas delgadas y secciones pulidas. Se observaron minerales sulfurosos como pirita y calcopirita, causantes de refractariedad. Para el proceso de oxidación Nitrox se realizó ultra molienda, llegando a tamaños menores a 40 μm, procediendo después a la oxidación, lavado, filtrado, cianuración y análisis de los relaves. Los resultados obtenidos aplicando el método Nitrox fueron; incremento del 75.89% a 95.87% de extracción de oro para la muestra A y de 62.88% a 85.16% para la muestra B, dependiendo de la concentración del ácido, tiempo de exposición, tiempo de goteo y tiempo de la lixiviación con cianuro.