Tratamiento de un mineral aurífero carbonáceo mediante lixiviación oxidativa-tostación y tostación directa

Abstract

Se estudió un mineral refractario aurífero carbonáceo. La caracterización de la muestra se realizó mediante microscopia electrónica de barrido (SEM), difracción de rayos-X (XRD), FTIR, Leco SC y lixiviación oxidativa. El análisis químico presenta 9.83 g/t Au, el mineralógico 24.03 % de carbono fijo (Leco SC). Las pruebas de Preg-robbing muestran que el mineral adsorbe el 94.34 % de oro de la solución en 30 minutos y la recuperación de oro en la prueba de cianuración convencional fue de 3.36 % en 24 horas con granulometría 80% pasante malla N°200, esto revela el alto grado de refractariedad del mineral. Los resultados de pruebas de lixiviación oxidativa-tostación y tostación directa en conjunto con el análisis mineralógico del mineral sugieren que el oro refractario se asocia principalmente al material carbonoso. El proceso oxidativo con HCl y cianuración solo permite la recuperación del 8.15 % de oro, generado por la liberación de oro desde los carbonatos; mientras, que mediante el proceso oxidativo con HNO3 y cianuración la recuperación fue aún menor de solo el 2.20 % de oro. Los residuos del proceso oxidativo fueron sometido a tostación a 800°C y se obtuvo 25.42 % de recuperación de oro. Esta baja recuperación se debió probablemente a la alta temperatura de tostación que produjo una transformación mineralógica, donde el mineral formado Ca6O19Si6 y Ca2MgO7Si2 podría volver atrapar al oro liberado disminuyendo su recuperación durante la cianuración. Los resultados de la tostación directa del mineral a 500 °C, 600 °C y 700 °C, muestran que el mineral presenta 22.83 ± 0.56 % de pérdida de masa a 700 °C muy cercano al valor del carbono fijo y a esta temperatura se obtuvo la mayor recuperación de oro de 91.06 ± 0.31 %, que confirma que el oro este asociado al material carbonoso