Caracterización de un mineral refractario aurífero-arsenical mediante microscopia electrónica de barrido, difracción de rayos X y lixiviación diagnóstica

Abstract

En este estudio, se presenta una caracterización detallada de un mineral refractario de oro arsenical utilizando microscopia electrónica de barrido (SEM), difracción de rayos-X (DRX) y lixiviación diagnóstica. El análisis mineralógico del mineral indica la presencia principalmente de arsenopirita, pirita y cuarzo. Las pruebas de cianuración convencional mostraron que las extracciones de oro con granulometría (P90 =38 μm) se limitaron a 10.77 ± 0.32 %, durante un período de lixiviación de 24 horas; esto revela el alto grado de refractariedad del mineral. Las pruebas de lixiviación diagnóstica junto con el análisis mineralógico del mineral sugieren que el oro refractario se asocia principalmente a la pirita y arsenopirita. La cianuración del mineral lixiviado con ácido nítrico muestra un aumento en la recuperación de oro de 62.03 ± 1.57 %; esto debido a alta disolución de la pirita y arsenopirita. Alrededor del 92 % del oro puede ser recuperado mediante las disoluciones selectivas de los minerales, el porcentaje restante de oro está asociada a los silicatos, principalmente cuarzo. Los resultados del SEM muestran que el mineral presenta alto porcentaje de arsénico y hierro que confirma la refractariedad del mineral. Los análisis de DRX determinaron que el mineral está compuesto principalmente de arsenopirita, pirita y cuarzo. El SEM y DRX en combinación con la lixiviación diagnóstica permite caracterizar las fases portadoras de oro, además de la identificación de posibles opciones de pretratamiento para superar su refractariedad antes de la lixiviación con cianuro.