Remediación de Suelos Amazónicos Altamente Contaminados con Hidrocarburos Intemperizados, Aplicando el Proceso de Pirólisis al Vacío

Abstract

Los 50 años de explotación de petróleo en la amazonia peruana han generado una serie de pasivos ambientales, solo considerando los lotes 192 y 8, existen más de 300 sitios impactados en un área mayor a las 22000 ha las cuales se encuentran a la espera de ser remediados. La mayoría de los suelos impactados llevan décadas sin ser remediados lo que ha originado que se concentren las fracciones más pesadas de hidrocarburos en el suelo (fracción F2 y F3) cuyas concentraciones pueden llegar a superar en 246 a 99 veces los valores establecidos en el Estándar de Calidad Ambiental (ECA) peruano de suelos agrícolas. La pirólisis al vacío es un proceso termoquímico que degrada la materia orgánica en ausencia de oxigeno y que podría ser usada para remediar los suelos contaminados con hidrocarburos de petróleo. Se obtuvieron 5 muestras de suelo amazónico contaminado con petróleo proveniente del Lote 8-Perú, estas muestras fueron caracterizadas por su contenido de Hidrocarburos Totales de Petróleo (TPH) fracción F1, F2 y F3, luego se las sometió a pirólisis al vacío a una temperatura de 550°C, presión de 40 kPa abs. durante 180 minutos, los resultados obtenidos muestran una remoción de los TPH mayor al 99.99%, el suelo tratado cumple el ECA peruano de suelo agrícola. En todos los casos las muestras fueron pirolizadas sin ningún tratamiento previo. Asimismo, la muestra más contaminada con hidrocarburos (M2) fue sometida a una pirólisis al vacío a macroescala, se tomó 8.28 kg de la muestra M2, se la pirolizó por 408 minutos a 540 °C y 40 kPa abs., la temperatura del agua de enfriamiento fue 17.5 ⁰C, se logró una remoción de los hidrocarburos del 99.97% y el suelo tratado cumple el ECA peruano de suelo agrícola. Finalmente se analizó el producto líquido obtenido en la pirólisis el cual puede ser procesado en un sistema de tratamiento de efluentes líquidos típico existentes en los lotes de producción de petróleo para alcanzar los limites exigidos por la regulación peruana antes de su descarga a un cuerpo receptor. La pirólisis al vacío es un método efectivo y rápido para remediar suelos amazónicos altamente contaminados con hidrocarburos intemperizados.