Aislamiento de ácido ferúlico a partir de nejayote usando Cromatografía de Partición Centrífuga (CPC)

Abstract

La producción de tortillas y productos derivados del maíz requiere de un proceso de cocción conocido como nixtamalización. Este proceso genera un residuo conocido como nejayote el cual es un efluente altamente alcalino y contaminante, ya que genera demandas bioquímicas de oxígeno. En México, la industria de la tortilla genera millones de m3 de nejayote anualmente. Actualmente, el nejayote es descartado en el tratamiento de aguas residuales. Investigaciones previas han demostrado que los sólidos del nejayote contienen fibra cruda (45.3%), calcio (5.7%) y ácidos hidroxicinámicos siendo el más abundante el ácido ferúlico en forma libre y conjugado (219mg/100g). Estos compuestos fenólicos han demostrado gran potencial antioxidante, antinflamatorio y quimiopreventivo. Esto demuestra un gran potencial para el desarrollo de ingredientes activos a partir del desecho industrial nejayote. Sin embargo, se requieren grandes cantidades de estos compuestos para desarrollar pruebas in vivo, y así validar el efecto citotóxico de estos compuestos, pero los procesos de extracción y purificación convencionales como son hidrólisis alcalina y HPLC son muy e involucran tiempos prolongados de dos hasta cuatro horas. Por esto se propone una alternativa del uso de tecnologías de purificación escalables a nivel industrial como es la cromatografía de partición centrífuga (CPC) ya que, está técnica permite procesar grandes cantidades de material y, en función de su coeficiente de distribución en un sistema de solventes simple y económico, permite separar los compuestos de interés obteniendo elevados rendimientos en periodos más cortos.